冷宫废妃的首富之路

第1章

三月的冷宫，漏风又漏雨。
肖瑞芳是被冻醒的，后脊梁骨贴着那张薄得透光的破褥子，寒气像细针一样往骨头缝里钻。她翻了个身，喉咙干得发黏，下意识想喊一声"翠微倒水"，话到嘴边又咽了回去。
三天了。自从三天前她在这具身体里睁开眼，到现在也没完全习惯这个嗓子——细、软、带着一丝病恹恹的哑，跟她在期货市场喊单时那把又脆又亮的嗓子差了十万八千里。
"娘娘，您醒了？"翠微从外头掀了帘子进来，手里端着一碗黑乎乎的汤药，"奴婢去太医院求了半天，张太医好歹给了半副……"
肖瑞芳坐起来接碗，低头一看，药汤里飘着两片烂菜叶子。她也不挑，仰脖灌了下去。苦得舌根发麻，但胃里总算有了一点热乎气。
翠微站在旁边**手，欲言又止。
"说。"
"娘娘，"翠微的声音压得极低，"昨儿夜里，凤仪宫那边来人问了，问咱们这冷宫里还有几口人吃饭。奴婢说就您和奴婢两个，那姑姑点了点头就走了。奴婢……奴婢心里不踏实。"
肖瑞芳把空碗搁在床头那半截断腿的炕桌上。手指头在碗沿上慢慢摩挲了一圈。
凤仪宫，皇后。原著里沈清音的催命符。
她穿进来三天，靠着原主残存的记忆碎片和翠微断断续续的哭诉，大致理清了状况：沈清音，从六品贵人，三年前因在御前"言行无状"被打入冷宫。具体怎么个无状法，原主自己也记不清了，大约是被人推出来当了替罪羊。而这三年里，皇后每逢初一十五就派人来冷宫门口转一圈，雷打不动。名义上是"关怀"，实际上是确认她还活着——活着，才能在最合适的时候"体面"地死。
肖瑞芳记得原著里这段剧情。皇后怀了龙胎，满六个月时太医院诊出"胎像偏弱"，皇后身边的嬷嬷出了个阴损主意：拿个八字相冲的废妃性命来"冲喜"。沈清音的八字恰好跟小皇子犯冲——这八字是不是真的犯冲不重要，皇后说是就是。
时间点应该就在这几天了。
"翠微，"肖瑞芳抬眼看她，"这个月十五过了吗？"
"回娘娘，今儿就是十五。"
话音刚落，外头院子里传来一阵脚步声。翠微的脸刷一下白了。
肖瑞芳掀了被子下床，赤脚踩在冰凉的地砖上，走到门边透过门缝往外看。三个穿凤仪宫宫装的大宫女进了院子，为首那个手里托着一个黑漆描金的托盘，上面盖了块红绸。红绸底下鼓起两条长条形的轮廓。
白绫和毒酒。一起来的。
"沈贵人可在？"为首的大宫女在门外站定，声音不高不低，恰到好处地透着主子跟前大丫鬟的矜傲，"皇后娘娘口谕，请沈贵人接赏。"
翠微抖着手去扶肖瑞芳的胳膊，嘴唇哆嗦着说不出话。
肖瑞芳回头看了她一眼。这丫头顶多十五六岁，瘦得颧骨都突出来了，一双眼睛大得吓人，里面全是恐惧。
"别慌。"肖瑞芳把自己的胳膊从她手里抽出来，弯腰从床底下摸出一双半旧的绣花鞋套上，"你在这儿等着，我说什么你都别出声。"
"娘娘……"
"听见没有？"
翠微含泪点头。
肖瑞芳深吸一口气，推门走了出去。
三月的阳光晃得她眯了一下眼。院子里那棵老槐树还没发芽，干枯的枝丫在风里咔咔地响。三个宫女站在台阶下面，为首的那个看着肖瑞芳蓬头垢面、赤脚穿鞋的模样，嘴角微不可察地撇了一下。
"沈贵人接赏吧。"她把托盘往前一递。
肖瑞芳没接。她站在台阶上，居高临下地看着托盘里那两样东西——白绫叠得整整齐齐，毒酒用小瓷瓶装着，塞着红木塞子。挺讲究，不愧是皇后宫里出来的，**也杀得有仪式感。
"姑姑贵姓？"
为首的宫女愣了一下，显然没料到她会问这个。"奴婢姓赵。"
"赵姑姑，"肖瑞芳笑了一下，嘴角扯动时脸上干裂的皮绷得有点疼，"烦你回去给皇后娘娘带句话。"
赵姑姑眉头皱起来："沈贵人，娘**意思是即刻——"
"我知道。"肖瑞芳打断她，语气平平的，好像在说今天天气不错，"皇后娘娘疼惜我，赐我全尸，我心里是感激的。但赵姑姑你想想，娘娘现在怀着龙胎，金贵着呢。我在这冷宫里关了三年，怨气重得很。你说今儿我要是接了这白绫，把脖子往上一挂，那口怨气是不是就憋在这院子里散不出去了？"
赵姑姑的脸色变了一下。
肖瑞芳继续往下说："昨儿夜里我做了个梦，梦见紫微星晃了三晃，西北角一道黑气直冲凤仪宫的方向。我也不懂星象，就是做个梦，但万一……万一这梦跟娘**龙胎有什么牵扯，那我不就成了罪人了？"
冷宫院子里安静得落针可闻。
赵姑姑端着托盘的手微微收紧。她身后那两个小宫女互相看了一眼，脸上明显露了怯。在这个时代，鬼神星象之说比什么律法都管用。尤其是涉及皇嗣的事，宁可信其有不可信其无，谁也不敢担这个干系。
"所以我想着，"肖瑞芳把声音放软了，软得几乎有点卑微，"不如让我继续留在冷宫里替娘娘和小皇子祈福。我哪儿也不去，每天三炷香，念经吃斋，把这点怨气化了，也算是报答娘娘不杀之恩。赵姑姑你说，是这个道理不是？"
赵姑姑盯了她好一会儿。
这个女人跟三年前不一样了。赵姑姑记忆里的沈贵人是个锯了嘴的葫芦，在御前被冤枉了连喊冤都不会，只会跪在那儿掉眼泪。可眼前这个……头发乱得像草窝，脸瘦得脱了相，站在破败的冷宫台阶上，说出来的话却一句一句往人心里最怕的地方戳。
"沈贵人好口才。"赵姑姑把托盘收了回来，语气冷了几分，"不过这话奴婢不敢替您传。奴婢只能原原本本把您的意思带到，娘娘怎么定夺，那是娘**事。"
"那是自然。"肖瑞芳点头，"有劳姑姑。"
赵姑姑转身就走，走了两步又停下来，头也不回地说了一句："沈贵人，有些话说出来容易，收回去可就难了。你在这冷宫里，话越少，命越长。"
三个宫女出了院门，脚步声渐远。
肖瑞芳站在台阶上没动，盯着那扇吱呀晃动的破木门看了好一会儿，然后慢慢地、慢慢地弯下腰，两只手撑在膝盖上，大口大口地喘气。
后背全是冷汗。刚才那几句话说得轻巧，可她每说一个字，心脏都在嗓子眼里蹦。她前世在谈判桌上拍过桌子、摔过合同，可那是在法治社会里，再狠的对手也不至于要她的命。这一回不一样，这一回输了就是白绫勒颈，就是毒酒穿肠。
"娘娘！"翠微从屋里冲出来一把扶住她，眼泪哗地下来了，"您吓死奴婢了，您怎么敢……怎么敢拿龙胎说事……"
"不拿龙胎说事，"肖瑞芳直起身，擦了把额角的汗，"咱俩现在就是两具尸首。"
翠微哭得打嗝。
肖瑞芳把她拽回屋里，关上门。冷宫四处漏风，但好歹四面墙挡着，院子里说话屋外头听不真切，屋里说话总归安全些。她把翠微按在炕沿上坐下，自己蹲在炕前，仰头看着这丫头哭花的脸。
"翠微，我问你。"
"嗯……"
"你想不想活着出去？"
翠微抹了把泪："奴婢跟着娘娘，娘娘在哪儿奴婢在哪儿。"
"我不是问这个。"肖瑞芳握住她冰凉的手，"我是说，从这冷宫出去，堂堂正正地走大门出去，让人抬着轿子接出去。住有暖阁的屋子，吃有热气的饭菜，再没人敢拿白绫和毒酒送到咱们跟前。你想不想？"
翠微愣愣地看着她。
这三年她跟着沈清音在冷宫里熬，熬得什么念想都没了。每天睁开眼想的不是今天吃什么——因为根本没得选——而是今天能不能找到什么能填肚子的东西。春天挖野菜，冬天啃树皮，太医院偶尔施舍半副药，那是天大的恩典。她从没想过"出去"两个字，因为不敢想。想了就活不下去了。
但此刻肖瑞芳蹲在她面前，一双眼睛亮得吓人。这双眼睛跟以前不一样了，以前的主子眼睛里是灰的、散的、没神的，可现在这双眼睛里像点了两盏灯。
"想。"翠微听见自己说。
肖瑞芳笑了，伸手拍了拍她的脑袋："行。那咱们就出去。"
她站起来，走到墙角那张破桌子前面，把桌上那个豁口的粗瓷茶碗拿开，底下压着一个小小的蓝布包。打开，里面是几块碎银子，最大的一块也只有二两多，拢共不超过五两。
这是沈清音最后的家底。原主省了三年，一粒米一颗菜地从牙缝里抠出来的，本想托人捎出宫去给老家的爹娘，但始终没找到可靠的人。现在全在这儿了。
肖瑞芳把碎银子拢在手心里掂了掂。五两，在皇城里连个像样的铺面都租不下来。但对她来说，够了。她有比钱更值钱的东西。
脑子里那个声音是这时候响起来的。
叮——
很清脆的一声，像什么开关被拨动了。
检测到宿主成功规避首次死亡节点，意志力评定：合格。躺赢投资系统正式激活。
正在绑定……绑定成功。宿主身份：肖瑞芳（原世界线：沈清音，已死亡）。当前世界：架空大周，天命十八年。
新手大礼包已发放。请注意查收。
肖瑞芳手里那五两碎银子还在，但脑子里突然多了一样东西——一个半透明的、像账本一样的界面浮在她视野右下方。她眨眨眼，那界面还在。伸手去摸，摸不着。
"娘娘？"翠微看她突然不动了，有点慌。
"没事，"肖瑞芳摆摆手，"我想点事，你先别说话。"
她凝神去看那个界面，上面几行字清清楚楚：
启动资金：黄金一百两（已存入宿主私人库房，位于冷宫西北角地砖下）。提示：该库房空间仅宿主可见，他人无法触及。
特典物资：《大周未来二十年经济趋势蓝皮书·精简版》（已嵌入记忆，可随时调阅）。
主线任务：三个月内成为大周首富（账面资产累计价值最高者）。任务失败惩罚：系统解绑，宿主恢复原身状态。注：原身已死亡。
新手引导任务已触发：七日内完成第一笔投资，收益率不低于200%。任务奖励：情报网功能试用权限（一次）。
肖瑞芳盯着"原身已死亡"那五个字看了两遍，嘴角抽了一下。
这系统是个狼人，把刀架在脖子上逼她干活。三个月，大周首富。她前世在投行干了十几年，经手的并购案几十上百亿，但那是现代金融市场，有规则有法律有托底的清算机制。这儿是古代，一个不高兴就能拿白绫勒死她的古代。
但那个"一百两黄金"让她心动了。
她转身走到西北角，蹲下来看了看那块地砖。表面看跟别处没两样，灰扑扑的，边角还缺了一小块。她伸手按了一下，地砖纹丝不动。但手心里突然一沉，凭空多了一个小布袋，打开一看，黄澄澄的金条码得整整齐齐，足足十根，每根十两。
肖瑞芳攥着布袋蹲在那儿，半天没动。
她前世见过太多钱，多到后面几年对数字都麻木了。但这一百两黄金攥在手心时，那种沉甸甸的、实打实的分量，让她第一次真切地感觉到——她手里有牌了。
脑子里那本《蓝皮书》自动翻开了一页，一行字浮上来：
天命十八年三月十六日，西境大捷战报抵京。消息公布后，西境马匹、皮货价格预计暴跌六成。三日后，**因犒赏三军，将紧急采购止血药材白芨，采购量约为此前市面流通量的四倍。白芨价格预计上涨300%-500%。
肖瑞芳把金条塞回地砖下，站起来拍了拍手上的土。
白芨。一种止血消炎的常用药材，在军需里是硬通货。西境打了胜仗意味着回来了一大批伤兵，伤兵需要白芨。而市场上那帮商人还没反应过来，他们只知道西境打了胜仗，马匹皮货要掉价，忙着甩货，根本想不到白芨这一层。
信息差。这就是她的第一桶金。
"翠微。"肖瑞芳转身，把那五两碎银子连同布袋一起塞到她手里。
翠微低头一看，傻了眼："娘、娘娘，这是哪儿来的？"
"你别管。"肖瑞芳按着她的肩膀，语速很快，"你现在出门，去西市。找个叫白芨的药材铺子，把市面上所有白芨全买回来。不要在一家铺子买，分三家、四家，每次买完就走，别跟人搭话。五两银子全花光，一文不留。听明白没有？"
翠微张了张嘴："可是娘娘，咱们买那么多白芨做什么……"
"囤着。"肖瑞芳看着她，一字一句，"三天之后，有人会花五倍的价钱从你手里买。你信不信我？"
翠微攥紧了那个布袋。她其实一句都没听懂，什么西境什么白芨什么五倍价钱，这些东西离她一个冷宫宫女太远了。但她看着肖瑞芳的眼睛，那两盏灯还亮着，而且比刚才更亮。
"奴婢信。"
"行。快去快回，走侧门，别让人看见。回来之后……"肖瑞芳想了想，"回来之后去城东，找一个叫孙二的落魄商人。开油盐铺子的，铺面在城东甜水井胡同口。告诉他，有个冷宫里出来的人想跟他做笔生意，问他敢不敢赌一把。"
"孙二？"翠微皱眉，"奴婢好像听说过这个人，去年赔了大买卖，把老婆的嫁妆都赔进去了，现在穷得叮当响……"
"对，就是他。"肖瑞芳笑了一下，"越穷的人越敢赌。去吧。"
翠微把银子揣进怀里，整了整衣裳，低着头从侧门溜了出去。
冷宫里重新安静下来。
肖瑞芳回到屋里，把门关严，背靠着门板慢慢滑坐在地上。她抬头看着屋顶那根横梁，上面还挂着半截不知道哪年哪月留下的旧绳头，在穿堂风里晃晃悠悠。
三个月。从冷宫废妃到大周首富。
但凡脑子正常的人都会觉得她在做梦。但她不是正常人，她是一个在金融市场上跟人性打了十几年交道的人。她知道钱是什么东西——钱是恐惧的凝结，是信心的具象，是所有人对"明天"的共同想象。只要她比所有人更早、更准地看到那个"明天"，她就能把别人的钱装进自己兜里。
皇后想让她死。那个素未谋面的女主想让她无声无息地消失在这个世界。
可她肖瑞芳从二十二岁入行第一天就学会了一件事：永远别把命运交到别人手里。
她抬手摸了摸自己的脖子。细、软、一折就断，跟她的新嗓子一样。
"行。"她自言自语，声音很轻，"那就慢慢来。先把这三个月活过去。"
窗外，夕阳西沉，把冷宫灰扑扑的院墙染了一层暗红。远处传来宫门下钥的鼓声，一声一声，沉甸甸地压在整个皇城上头。
肖瑞芳闭上眼，脑子里那本《蓝皮书》又翻了一页。
倒计时：六日二十一时。请宿主尽快完成首笔投资。
她睁开眼，嘴角微微勾了一下。
急什么。鱼还没上钩呢。