科举被顶替后，我选择打进京城

第1章

科举**结束后，名动天下的韩尚书寻到我。

“只要你同意，在你的考卷上写上‘林童’的名字，这十万两银子就是你的。”

他心安理得地以为，我会识时务。

我没同意。

他不知道，我参加科举，不是为了出人头地。

仅仅是为了一个死去的秀才，能安心投胎轮回。

1

我躺柴草堆上，一边做梦，一边使劲咽唾沫。

烧鸡两条腿，我一条，阿娘一条。

阿娘笑得眉眼弯成了月牙儿。

我们吃得满嘴流油。

扑通一声，柴房的门被暴力推开。

寒风倒卷，灌进我的被窝。

我冷得打了个哆嗦，梦被吹散了。

以为是今晚横冲直撞的寒风，撞开了薄木板做的门。

结果坐起身，看到门口站着一高一矮两个人影儿。

就在我准备喊人的时候，他们走进柴房。

随着矮个子点亮了火折子，屋子里铺满了晕黄的光芒。

他们两个的影子随着跃动的火苗飘摇，像鬼魅一般。

我看清了来人，举着火折子的是客栈的老板，我悬着的心回到肚子里。

老板灰**的肥脸上缀满了黄褐色的斑点，像一张满是褶皱的蛤蟆皮。

他殷勤地用袖子擦拭椅子后，搬给站在我对面的高个子。

他全身裹得严严实实，只露出一双灼灼眼睛，审视地打量我。

收回视线，他给老板使了个眼色，老板知趣地退出房间，从外面将门关上。

老板走后，他褪去戴头上的兜帽，摘掉面巾。

看清他的容貌后，我大吃一惊。

是韩尚书！

每四年一次的科举，是大虞朝的盛事。

举子们通常都会提前半个月入京，参加韩尚书府上的白马诗会。

若是能得韩尚书金口玉言评点两句，必会声名大显，于科举大有助益。

我入京那日，正是科举开始的前一天。

白马诗会的诗魁林童，头戴簪花，坐在高头大马上。

韩尚书亲自为他牵马，绕街**。

百姓夹道欢呼，人头攒动。

我踮起脚尖，艳羡地看着这一幕，暗道我若金榜题名，定也要韩尚书为我牵马。

“你叫宁华是吗？”

韩尚书脸上挂着笑容，努力装出亲切的样子，但依旧给我一种俯视的距离感。

我们如隔云端。

“我听陈秀才提起过你，他曾是我最得意的学生。”

我的心揪起，指甲刺破了掌心。

陈秀才叫陈巢，我的老师，临死时嘱咐下人拿他的尸身熬汤，赈济灾民。

提到陈巢，韩尚书幽幽一叹。

他伸出手想要摸我的头，被我避开。

“他走错了路，你是我的徒孙，老夫不希望你重蹈覆辙。”

我抬起头：“师爷，我不认为我的老师走错了路。连你也曾说过‘兼济天下，造福苍生’的话。”

韩尚书目带怒意，我忤逆他，他很讨厌。

“不提陈秀才。”他摆手：“师爷此次来，是希望你离开京城。”

“你的考卷会写上林童的名字，他才是今次科举当之无愧的状元郎。”

“我若是说不呢？”

韩尚书怔了一下，不急不徐地从袖子里掏出一沓银票。

“宁华，相国大人说了，只要你离开京城，这十万两银票就是你的。”

“十万两银子足够你富足无忧地过完一辈子。”

他口中的“相国大人”，叫林安，林童的亲爹。

我呛他道：“这么说，我还得对他感恩戴德？”

韩尚书陡然间加重了语气：“宁华......”

我偏过头，表明态度。

韩尚书再次长长地叹口气：“我知道你现在正在气头上，但我还是希望你认真考虑这件事。相国大人有一万种办法，让你在世间消失。”

“退一万步讲，就算你真中了状元。你会发现，京城贵胄的圈子你根本融不进来，你连上桌的资格都没有。”

“老夫言尽于此，你若想通了，可到尚书府寻我。”

2

韩尚书走后，我问陈秀才：“你还觉得，这个王朝只是生病了吗？”

“你错了，这个王朝从根烂掉了。”

是的，只有我能看见陈秀才的鬼魂。

他死后，一直跟在我的身边。

陈秀才极力举目，眺望韩尚书的背影。

极天弥地的如墨漆黑之中，根本看不见那个曾经孤傲挺拔的身影。

“老师以前不是这个样子的，他，他......”陈秀才低下头：“就算老师堕落了，但京城还有能为你做主的贤能名臣。”

“好比......”

韩秀才想了很大一会儿：“大理寺卿杨如月。”

“也罢，明个儿我就去大理寺走一趟。”

陈秀才终究不愿相信，王朝能腐朽成一团肮脏恶臭的烂肉。

天色初亮，我看到陈秀才身上还穿着一件单薄的夹衣，他冻得缩成一团。

我出门给他买了一件棉衣烧掉，而棉衣也穿在他的身上。

天寒地冻，风雪倒卷，一片银装素裹。

我和陈秀才走向大理寺。

3

我第一次遇到陈秀才时，他身着青衫，在私塾里授学。

我站在窗户下旁听。

放学后，他径直朝我走来。

“小姑娘，夫子说有教无类，你想听课，可以坐进学堂里。”

说完，他揉揉我蓬乱的脑袋离开了。

第二天，当我坐进学堂里的时候，那些身穿绫罗绸缎的小少爷们把我打得头破血流。

他们说，我这个**胚子，不配上学。

留在学堂，连空气都被我熏臭了。

陈秀才教育他们，要仁爱温和，要谦逊有礼。

他们都当他在放屁，做富人不去欺负穷人，那做富人还有什么意思。

他们加倍地**我，他们的爹娘不仅要求陈秀才将我赶出学堂，还要他跪着道歉。

那个夜里，我一把火烧了富人们的祖祠，又往他们的水井里倒了砒霜。

多年以后，再见陈秀才，我已然是令人闻风丧胆的义军首领，宁**。

白发萧然的陈秀才，坐在盱城城门下，独自面对我率领的四万义军。

尽管他的样貌在十七年间发生了巨大变化，但眼中“为众生故”的那抹仁爱却依然没有改变。

他颤巍巍地走到我的马前：“首领，你若要攻城，必先从老朽的尸身上踏过去！”

我放弃攻城，把陈秀才接到了义军营中，拜他为师，勤学苦读。

很长一段时间，我们都在为王朝是该像医师切除腐肉一般治疗，还是应该推翻旧王朝重新建新秩序，彼此争论不休，谁也说服不了谁。

最后，陈秀才负气离去。

再次知道他的消息，却是盱城旱灾，赤地千里。

殷实的富户们举家迁移，贫苦的百姓食不裹腹，饥肠辘辘。

陈秀才还剩下一口气，命下人拿他的尸身熬粥，赈济灾民。

我赶到时，他已经进了灾民的肚子，骨头都没有留下。

给他立了衣冠冢之后，我竟发现我能看到他的鬼魂。

他还在我耳边絮絮叨叨：“宁华，**会被诛九族，你会背负骂名，遗臭万年。听我一句劝......”

我笑了：“九族？我早就没有了。我妈临死前，想吃鸡腿都没吃上。至于你说的遗臭万年，现在的世道我都活不下去了，还会在乎什么万年后的名声。”

陈秀才：“君要臣死，臣不得不死！君为臣纲......”

我：“不要讲这些了。马上就要科举，我**，带你去看看，现在的权贵们有多腐朽。”

我来参加科举，为得是陈秀才能安心去轮回转世，祈愿他下一世能托胎个好人家，无病无灾，安稳一生。

4

大理寺的门前放着鸣冤鼓，但凡有人击鼓，大理寺都会受理。

我问陈秀才：“你就不好奇，偌大的大理寺门前，一个鸣冤的百姓都没有吗？”

青石铺就的大街上，没有一个衣不蔽体的老百姓前来申冤。

陈秀才的语气带着一丝不自信：“是因为杨如月公正无私，百姓们的冤情都得到了申诉。”

被我的眼神看得有些不自在，陈秀才偏过头去。

我转身敲响鸣冤鼓。

很快，我被带进大堂内。

杨如月高坐在“明镜高悬”的匾额下，面如重枣，三缕长髯。

听完我的陈述后，立马签下追牒，将韩尚书带了过来。

在他的身后，还跟着面如冠玉、风度翩翩的林童。

杨如月一拍惊堂木：“韩俭，据举子宁华所说，你昨晚去客栈找她，可有此事？”

韩尚书淡淡笑道：“杨大人，确有此事。他的老师陈秀才是我的门生，算来他是我的徒孙。我去见徒孙，表达一下长者的关怀，理所应当。”

杨如月的身体前倾，眼睛眯起：“可是我听说，昨晚你给了十万两银子，要将她的试卷写上林童的名字？”

“回大人，绝无此事。虽说宁华才华出众，但老朽以为，比之林童，尚差些火侯。”

杨如月又看向林童，想听听他怎么说。

林童啪地一声打开折扇：“杨大人，我是此次白马诗会的魁首，诗名满京华。窃取宁华的考卷，辟若腰缠万贯，**乞丐的钱。”

他扭头挑衅地朝我看一眼：“‘先百姓之苦而苦，后百姓之乐而乐’的句子，不是谁都能写出来的。”

杨如月拊掌夸赞：“此句大妙，身在庙堂，心怀天下。”

陈秀才大骂：“不要脸，这明明是你在考卷上写下的名句。”

我则在想，怕是相国已经调取了我的考卷，让林童重新誊抄一遍，写上了自己的名字。

好在我有个习惯，“渎”字总会少一点儿。

杨如月再次一拍惊堂木，勃然大怒地质问我：“宁华，你可知罪？公然污蔑林童窃取你的试卷，分明是诬告贤良。来人呐，大刑伺候。”

“且慢。”我不急不徐地道：“杨大人，可否调取我和林童的考卷一观？”

杨如月偷偷看向林童，这个动作很隐蔽，却还是被我捕捉到了。

我低声对陈秀才说：“看到了吗？他们在暗中传递眼神。”

“不可能吧，我看杨如月秉公办案，并没有徇私。”

陈秀才是个理想**者，对于蝇营苟苟的腌臢算计一窍不通。

考卷很快被拿了上来，我指向其中的一处：“大人，渎字少了一点，这是我往日里的习惯。敢问林公子，平时也是这般习惯？”

林童的眼神出现闪躲，随后挺直胸膛：“天下巧合多得是，总不能因为这点小毛病，就证明我窃取了你的考卷。”

“哦，是吗？”我随手在试卷的墨迹上捻了一下，指肚沾上了乌黑的墨色。

“科举结束到现在都七天了，林公子考卷上的墨色挺新的啊。”

三人同时变了脸色，韩尚书冷哼一声，拱手道：“杨大人，许是保存考卷的地方太过温潮，这才导致卷子上墨色未干。”

“宁华，你以墨色未干，兴风作浪，摇唇鼓舌，真是居心险恶。我断然没有想到，我的门下竟然会出现你这样品行不端的门生，实是给我蒙羞。”

“韩尚书，别在这自做多情了，我承认是你的门生了吗？”

“如果你把我看成门生，我在京中找不到客栈，住柴房的时候，怎么不见你援手？”

“如果你把我看成门生，我的师父陈秀才高中科举之后，被污蔑偷取公主府的珠宝，你可曾站出来为他发声？”

“这些年陈秀才落魄江湖，你又可曾关照过他一次？”

我每问一句，韩尚书都后退一步。

“陈秀才死了，你可知道？”

韩尚书身形摇晃，几欲摔倒。

陈秀才想要扶他，却又迅速收回了手。

韩尚书闭上眼睛，流下两行泪水。

“人都死了，你流泪他能活过来吗？别在这假惺惺了，恶心！”

是真心替陈秀才不值，他怎么摊上这么一个老师。

许是我锋芒毕露的凌厉震摄了他们，大堂静得掉针可闻。

陈秀才向我投来一个感激的眼神。

哼，矫情。

杨如月咳嗽一声：“此案疑点颇多，尚且存疑。等本官调查两日再审，你们双方可有意见？”

“没有。”

林童颇有深意地看了我一眼。

5

回到客栈，我的行李被丢在门外。

门口站着趾高气扬的老板。

“**拒绝品行不端的举子入住。”

我平静地捡起地上的包裹，看来林童已经在散播我中伤诋毁我的谣言。

转身走的时候，老板朝地上呸了一口。

“林公子天仙一样的**人物，才高八斗。他会抄你的考卷？”

“要是真抄了，嘿，那也是你的福气。”

走出客栈的大门，正好看到一辆华贵的马车停下。

轿帘揭起，身着月白长衫的林童悠闲地摇着扇子。

“宁姑娘，天寒地冻的，要是连个容身之所都没有，可来相府寻我。”

“虽然你污蔑我抄了你的考卷，但我这人一向大度，最喜结交文人雅士。”

“我必会给你寻个安身立命之所！”

说完，他放下轿帘，扬长而去。

风雪愈疾，迷人眼目。

陈秀才重重地朝地上吐了一口痰：“呸，嘴脸真丑陋。”